二十年代的美國處于經(jīng)濟(jì)蕭條時期,失業(yè)率居高不下,工人受盡壓榨,成為了大機(jī)器生產(chǎn)中的一顆螺絲釘。查理(查理·卓別林CharlesChaplin飾)就是一個底層市民,他在一個機(jī)器隆隆的廠房里日以繼夜地工作,以賺取微薄的收入。重復(fù)繁重的工作壓得他喘但是氣,他把人們的鼻子當(dāng)成螺絲釘來擰,卷入流水線機(jī)器的皮帶里,令人哭笑不得。查理盡管貧窮,但卻很善良。他在路上搭救了流浪女,和她一齊生活,家里破爛卻又溫馨。每次身無分文的查理為了找到吃的,都會故意犯事,以便進(jìn)入監(jiān)牢。光景一時光有了好轉(zhuǎn),流浪女成了歌舞紅星,然而好景卻太短暫?
《摩登時代》中的查理是這一個樂觀善良、機(jī)智幽默的流浪漢。卓別林透過這個倍受欺凌的失業(yè)者形象對資本主義工業(yè)化進(jìn)行了強(qiáng)烈的質(zhì)疑和控訴:他被變成機(jī)器的奴隸,他被無數(shù)次的炒魷魚,他為了溫飽而試圖犯罪回到監(jiān)獄。即便這樣,他也沒有放下對幸福的追求,對現(xiàn)實(shí)的抗?fàn)?。在影片結(jié)尾處,查理牽起女主角的手,兩人一齊向著遠(yuǎn)方走去,留給觀眾兩個充滿期望又弱小的背影。
觀眾在被這些滑稽諷刺的喜劇場面逗笑的同時,也感到了心酸與悲哀。因?yàn)?ldquo;他們(觀眾)在這個穿著破衣破靴的小丑身上發(fā)現(xiàn)了一個裝載無數(shù)靈魂的大靈魂,他們就是大靈魂中的一點(diǎn)一滴”。查理就是觀眾中的每個人,他們來自社會底層,被資本家或者殘酷的命運(yùn)所壓迫,他的快樂就是觀眾的快樂,他的痛苦就是觀眾的痛苦。
工業(yè)社會與人性的沖突,資本家對工人的壓榨,經(jīng)濟(jì)危機(jī)對失業(yè)工人帶來的痛苦,就這樣被卓別林寫在了《摩登時代》中的查理悲戚驚恐的臉上。他從來就沒打算只是為了把觀眾逗樂而拍喜劇。對社會深刻的思考、對問題尖銳的諷刺、對小人物命運(yùn)的關(guān)注,才是卓別林致力表達(dá)的內(nèi)涵。他以前說:“所謂幽默,不僅僅僅是來自只有玩笑性質(zhì)的痛苦,而是我們在貌似正常的現(xiàn)象中看出了不正常的現(xiàn)象,在貌似重要的事物中看出了不重要的事物。幽默還增強(qiáng)了我們生存的好處,使頭腦清醒。由于幽默,我們在變幻無常的人生中能夠較少受到打擊。幽默促進(jìn)了我們調(diào)和的意識,同時讓我們看到,那些夸大了事態(tài)嚴(yán)重性的話中內(nèi)含荒謬可笑的成分。”卓別林的幽默,區(qū)別于其他的喜劇演員的單純搞笑,它來自對生活痛苦的理解,對荒謬的戲謔。他的喜劇往往有著濃重的杯具色彩,其中的歡笑總是與淚水相伴,用丑代表美,用笑代表淚,用蠢代表真,用傻代表愛,這是卓別林對于世界無可奈何的諷刺。
影片透過對資本主義工業(yè)時代小人物的辛酸生活的描述,運(yùn)用夸張滑稽的行為動作,讓人在捧腹大笑的同時也陷入一種對社會殘酷現(xiàn)實(shí)的反思??催^影片之后,我開始感到我們此刻的生活的多么的幸福。雖然我們沒有經(jīng)歷資本主義時代,然而我們此刻的發(fā)展也沿用了很多資本主義的模式。比如在經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的這天,仍然存在某些程序的流水線生產(chǎn),存在長時光運(yùn)用同樣的模式工作,也存在巨大的失業(yè)危機(jī),很多民工的生活環(huán)境也十分的惡劣。因而《摩登時代》所體現(xiàn)出來的好處就應(yīng)使每個人都要反思。雖然說不上居安思危,但是我們也就應(yīng)為了創(chuàng)造出完美和平的社會而努力!