提姆出生在上世紀(jì)50年代末的一個(gè)美國(guó)中產(chǎn)家庭,但不幸的是,在他13歲時(shí)父親遭遇車禍,提姆上完初中后就進(jìn)入社會(huì)打拼。工作實(shí)在難找,于是他在別人的誘惑下,干了一件蠢事——販賣毒品。
1979年,20多歲的提姆被判無(wú)期徒刑,這意味著他的余生將在獄中度過(guò)??沙鋈艘饬系氖?,他并未因此而自暴自棄,他竟說(shuō):“終于有時(shí)間好好學(xué)習(xí)了。”
在獄中,提姆把所有時(shí)間都用在讀書、看報(bào)和寫作上,并通過(guò)了大學(xué)本科自學(xué)考試。他還發(fā)揮自己的幽默性格,在獄里組織了多場(chǎng)文藝演出并擔(dān)任住持。他語(yǔ)言風(fēng)趣,妙語(yǔ)連珠,時(shí)不時(shí)地講上些詼諧的段子,逗得犯人和獄警們捧腹大笑。久而久之,大家都把他當(dāng)成了獄中的“喜劇明星”,幾天不聽(tīng)他講話,便會(huì)渾身不自在。
由于表現(xiàn)積極,提姆獲得了多次減刑,最終從無(wú)期變成了八年有期徒刑。他出獄那天,是整個(gè)監(jiān)獄“最傷感”的日子,“牢友們”都對(duì)他戀戀不舍。
出獄后,提姆白天在廣告公司上班,晚上在劇院演出,很快便引起了迪士尼制片公司的注意并受邀出演電影。他因?yàn)榘缪?ldquo;圣誕老人”而一舉成名。接著,提姆又被電視媒體看中,除了被聘為美國(guó)廣播公司《家庭進(jìn)步》欄目的明星主持外,還在多部電視劇中擔(dān)任主角。之后,他的自傳又榮登《紐約時(shí)報(bào)》年度暢銷排行榜首位,而這一切距他離開(kāi)監(jiān)獄僅有10年。
“作為一個(gè)被判無(wú)期徒刑的囚犯,你怎么會(huì)做到自我上進(jìn),并保持樂(lè)觀?”記者在采訪提姆時(shí)這樣問(wèn)道。“很簡(jiǎn)單,因?yàn)槲蚁雽?duì)自己的明天負(fù)責(zé),即便在當(dāng)時(shí)看來(lái),我是一個(gè)沒(méi)有明天的人。”提姆停了停,又說(shuō):“在那種地方,沒(méi)人會(huì)負(fù)責(zé)你的明天,如果你不想完蛋,就只能來(lái)回‘含笑’的自我救贖。”
無(wú)論身處何境,只要你不放棄自我,那外界對(duì)你的一切宣判都終將無(wú)效。