樹(shù)心蟲(chóng)

異香

嘉靖年間，張銳任桃城知縣。他是位文人雅士，每到月圓之夜，都會(huì)以文會(huì)友。

這天，張銳又約了幾位老友在府上相聚，時(shí)間到了，唯獨(dú)缺了劉童生。直到黃昏時(shí)分，劉童生才匆匆趕來(lái)，一進(jìn)門(mén)就喊道：“氣死我了！氣死我了！怎會(huì)有如此刁民？”

張銳忙問(wèn)他發(fā)生了什么事。劉童生氣呼呼地告訴大家，今天他從家里出發(fā)，途經(jīng)桃花村時(shí)，忽然聞到一陣異香，饞得他直咽口水。他循著香味找去，一直找到了老秀才家。他問(wèn)老秀才做了什么菜竟如此之香，老秀才說(shuō)是燉了一條桃花魚(yú)。他就跟老秀才商量，能不能買(mǎi)下這條魚(yú)，他實(shí)在想嘗嘗。老秀才非但不肯，還把他趕出了家門(mén)。

大家聽(tīng)了，不禁哄堂大笑起來(lái)，說(shuō)他如此之饞，竟為一條魚(yú)氣成這樣。劉童生搖了搖頭，說(shuō)：“你們是沒(méi)聞到那陣異香。若是聞到了，只怕比我更想吃。”

此時(shí)，張銳已命人擺好一桌酒席。張銳是個(gè)愛(ài)好美食之人，這飯菜做得格外講究。劉童生本已饑腸轆轆，但他只吃了一口菜，就放下筷子說(shuō)，自打聞到了那香味，再吃別的飯菜，已是味同嚼蠟，難以下咽了。

張銳放下筷子，說(shuō)：“既然賢弟這么說(shuō)，那我定要去嘗嘗此味了。”說(shuō)著起身就走，其他幾位老友也忙著跟上。

一個(gè)多時(shí)辰后，他們坐著馬車(chē)來(lái)到了桃花村邊。突然，那馬驚得一聲嘶鳴，直立起來(lái)，險(xiǎn)些把張銳他們掀下車(chē)去。車(chē)夫大驚，忙跳下車(chē)來(lái)，拼命拉住韁繩，那馬在原地兜了幾個(gè)圈子，這才站住了。

眾人驚魂未定，凝神看去，不禁個(gè)個(gè)都驚得瞠目結(jié)舌，只見(jiàn)路邊蹲著上百只貓，在月光下顯得異常詭異。眾人紛紛猜想，那馬定是被如此詭異的情景嚇壞了。劉童生大聲說(shuō)：“你們看看，這魚(yú)該有多香。不光我被饞住了，這些貓肯定也是聞到異香才來(lái)的！”

眾人都覺(jué)得他說(shuō)得有些夸張，但眼前的情景，卻又是這般匪夷所思。那馬果真是怕了貓群，無(wú)論車(chē)夫怎么吆喝鞭打，都不肯再往前邁一步。眾人只好下了車(chē)，往村里走去。

走了一段路，卻見(jiàn)路邊又聚著一群貓，個(gè)個(gè)躬著身子，伸長(zhǎng)脖子，使勁地嗅著，還不時(shí)地發(fā)出“喵嗚喵嗚”的叫聲。

張銳好奇地問(wèn)道：“這些貓?jiān)诟蓡崮兀?rdquo;

劉童生笑著說(shuō)：“張兄，你有所不知，我畫(huà)貓時(shí)，曾仔細(xì)觀察過(guò)貓的各種形態(tài)。這是饞瘋了的樣子。”他使勁吸了吸鼻子，嘆道，“香，真香??！你們聞到?jīng)]有？這就是天下絕頂?shù)拿牢丁?rdquo;

張銳也吸了吸鼻子，真有一陣奇妙的異香飄了過(guò)來(lái)，他不禁饞得咽了下口水。其他幾人也是如此。

劉童生見(jiàn)狀，又說(shuō)道：“張兄，你畢竟是這桃城的父母官啊。你也該想想辦法，從那老秀才手里弄點(diǎn)魚(yú)來(lái)嘗嘗。就算吃不到魚(yú)，至少也要嘗嘗魚(yú)湯吧？否則，咱這輩子真是白活了。”

張銳點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“咱們先去見(jiàn)老秀才，再見(jiàn)機(jī)行事。”幾個(gè)人大步向老秀才家走去。

盜 蟲(chóng)

進(jìn)了老秀才家，劉童生趾高氣揚(yáng)地說(shuō)：“知縣大人聽(tīng)聞你家做的桃花魚(yú)特別美味，特意趕來(lái)嘗一嘗。就是借你十個(gè)膽，你也不敢把他趕出去吧？”

老秀才一聽(tīng)這話，苦著臉說(shuō)：“哎呀，你們來(lái)晚了，那條魚(yú)已經(jīng)被我吃了。”

劉童生急了：“都吃干凈了？那魚(yú)骨魚(yú)湯呢？”

老秀才說(shuō)，魚(yú)骨魚(yú)湯會(huì)招來(lái)許多貓，鬧得厲害，他吃完了魚(yú)，就把魚(yú)骨魚(yú)湯倒到村口了。眾人這才明白，難怪村口聚著那么多貓。

張銳想了想，問(wèn)道：“那桃花魚(yú)，你是如何得來(lái)的？”老秀才說(shuō)，是他親手釣來(lái)的。

張銳讓他帶著大家去釣魚(yú)。老秀才卻連連擺手，把嘴巴湊到張銳耳邊，小聲說(shuō)：“要釣桃花魚(yú)，必須得用樹(shù)心蟲(chóng)做餌。那樹(shù)心蟲(chóng)卻是要偷來(lái)的。以知縣大爺?shù)纳矸?，是萬(wàn)萬(wàn)不能做這等事的。更何況，這么多人去，早把蟲(chóng)嚇跑了，又哪里偷得到。”

張銳早被那桃花魚(yú)吊起了胃口，此時(shí)已是欲罷不能。他想了想，安排那幾個(gè)朋友暫且等著，他決定獨(dú)自一人跟著老秀才去偷蟲(chóng)。

老秀才領(lǐng)著張銳來(lái)到桃花河邊，偷偷溜進(jìn)了一個(gè)大桃園。老秀才尋到一棵老桃樹(shù)，在樹(shù)身上看了看，又貼上耳朵聽(tīng)了聽(tīng)，然后從懷里掏出一個(gè)小瓷瓶，倒出一些蜂蜜，涂在樹(shù)身上，然后拉著張銳躲在一旁。

兩個(gè)人屏氣凝神，緊盯著樹(shù)干。忽然，蜂蜜下面的樹(shù)皮被咬出了一個(gè)小洞，一條肉乎乎的白蟲(chóng)子從洞里鉆出來(lái)，貪婪地吃著蜂蜜。老秀才一步上前，一把逮住了那條蟲(chóng)子，放進(jìn)了一個(gè)瓷瓶里，然后又如法炮制，接連逮了五六條蟲(chóng)子，這才帶著張銳來(lái)到河邊，用那白蟲(chóng)子做餌，支上了釣竿。

張銳驚訝地問(wèn)道：“釣一條魚(yú)，怎會(huì)如此麻煩？”

老秀才說(shuō)，那桃花魚(yú)最是狡猾，一般的魚(yú)餌，它根本不會(huì)吃，唯獨(dú)這種樹(shù)心蟲(chóng)，是它的最?lèi)?ài)。但捉這種樹(shù)心蟲(chóng)，又是一件難事。因?yàn)闃?shù)心蟲(chóng)寄宿在老桃樹(shù)中，以樹(shù)心為食，輕易不肯出來(lái)，唯獨(dú)聞到了蜂蜜味兒，才會(huì)爬出來(lái)吃。于是，他就先用蜂蜜誘捕樹(shù)心蟲(chóng)，再用樹(shù)心蟲(chóng)去釣桃花魚(yú)。張銳聽(tīng)了，不禁嘖嘖稱(chēng)奇。

沒(méi)過(guò)多久，只見(jiàn)河面上的魚(yú)漂一沉，老秀才忙一提魚(yú)竿，興奮地說(shuō)：“有了！大老爺，您好福氣啊，今天一來(lái)就釣到了。我有時(shí)釣十天半個(gè)月，也不見(jiàn)得能釣到一條呢。”說(shuō)著，他一抬魚(yú)竿，一條尺把長(zhǎng)的桃花魚(yú)活蹦亂跳地出了水面。

很快，老秀才把桃花魚(yú)拎回家，忙著烹制起來(lái)。

張銳和幾個(gè)朋友在一旁看著，發(fā)現(xiàn)老秀才烹制桃花魚(yú)的方法也是聞所未聞。只見(jiàn)他先打開(kāi)一壇老酒，把桃花魚(yú)丟進(jìn)酒里，然后燒了一鍋水，還在鍋里放了一種作料。待水開(kāi)片刻，作料味出，他就抓過(guò)那條桃花魚(yú)，快速剖洗干凈，丟進(jìn)熱水中，那魚(yú)在水中翻滾了幾下，就不動(dòng)了。老秀才快速將魚(yú)撈出，盛在盤(pán)里，又將早已調(diào)好的作料倒在魚(yú)上，就端上了桌。

頃刻間，魚(yú)香撲鼻。幾個(gè)人揮動(dòng)竹筷，瘋搶起來(lái)。不過(guò)片刻工夫，一條桃花魚(yú)就被他們搶光了，就連魚(yú)湯都給喝了個(gè)干干凈凈。

秘 密

過(guò)了幾天，張銳又想吃桃花魚(yú)了。他再次來(lái)到老秀才家，說(shuō)明來(lái)意。老秀才一聽(tīng)，捶胸頓足道：“千不該萬(wàn)不該，那天就不該給你們釣魚(yú)，更不該做給你們吃！”

張銳大吃一驚，忙問(wèn)他是怎么回事。

老秀才也不說(shuō)話，領(lǐng)著張銳出了門(mén)，來(lái)到桃園，卻見(jiàn)許多古樹(shù)都不見(jiàn)了，換成了拇指粗細(xì)的小桃樹(shù)。他不禁愕然，忙問(wèn)道：“這是怎么回事？”

老秀才生氣地說(shuō)，都是劉童生搞的鬼。原來(lái)，那天晚上，老秀才帶著張銳去偷蟲(chóng)釣魚(yú)，那劉童生偷偷跟著，看到了整個(gè)過(guò)程。第二天夜里，他就來(lái)偷樹(shù)心蟲(chóng)，不料怎么也弄不到，情急之下，竟花高價(jià)買(mǎi)下一棵古樹(shù)，挖出樹(shù)心蟲(chóng)，去釣桃花魚(yú)。結(jié)果引來(lái)很多人紛紛效仿，只幾日的工夫，這里的古樹(shù)就被全部買(mǎi)走了，眼下是再也尋不到樹(shù)心蟲(chóng)，更釣不到桃花魚(yú)了。

張銳聽(tīng)了，不禁嘆了口氣。他想了想，又問(wèn)道：“上次你做桃花魚(yú)的時(shí)候，我見(jiàn)你用了一種秘制調(diào)料，既然現(xiàn)在已經(jīng)釣不到桃花魚(yú)了，那秘制調(diào)料已無(wú)用處，不知可否贈(zèng)予我？”

老秀才遲疑著說(shuō)：“那調(diào)料，那調(diào)料……已經(jīng)用光了。”

張銳搖搖頭，派手下人去搜，很快就從廚房里搜了出來(lái)。張銳板起臉，冷冷地說(shuō)道：“你花言巧語(yǔ)，誘騙眾人買(mǎi)樹(shù)取蟲(chóng)，是何居心？以你之行，本官定你為詐騙，絲毫不為過(guò)吧？”

老秀才嚇得一哆嗦，慌忙跪倒，一五一十地說(shuō)了事情的原委。原來(lái)，桃花村村民世代都以種桃為生，那些桃樹(shù)都是祖輩留下來(lái)的古樹(shù)。但那些古樹(shù)到了一定樹(shù)齡，樹(shù)心就開(kāi)始腐敗，長(zhǎng)出樹(shù)心蟲(chóng)來(lái)。如果任其生長(zhǎng)繁衍，就會(huì)殃及全村的桃樹(shù)，是為大患，唯一的法子就是鋸掉古樹(shù)，滅掉其中的樹(shù)心蟲(chóng)，更換新樹(shù)。但新樹(shù)三年后才會(huì)結(jié)果，村民們嫌損失太大，也就對(duì)他的話置之不理。

正在他萬(wàn)般頭疼之際，一位在京城當(dāng)御廚的親戚回鄉(xiāng)探親，在他家住了兩天，教給他一種做桃花魚(yú)的法子，還給他留下了一些秘制調(diào)料。他嘗此美味，忽然心生一計(jì)。他知道當(dāng)今縣太爺愛(ài)好美食，也知道其好友劉童生每到月圓之夜，都要去縣太爺家赴約，途中必會(huì)經(jīng)過(guò)他家門(mén)前，于是，他就選在此時(shí)做了一條桃花魚(yú)，誘劉童生上門(mén)。

之后，他終于如愿以?xún)?。那些有錢(qián)人紛紛來(lái)到村里，花高價(jià)買(mǎi)走了古樹(shù)，挖出樹(shù)心蟲(chóng)去釣桃花魚(yú)。村民們賺到了大把的銀子，紛紛栽上新樹(shù)，樹(shù)心蟲(chóng)就此被根治了。

張銳聽(tīng)完這番話，趕緊扶起老秀才，感嘆道：“虧得老先生目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，才保住了這一大片古老的桃園，下官自愧不如??！”