閃光的巖頂

十八世紀(jì)末，在非洲南部興起了一股淘金熱。托米是個(gè)孤獨(dú)的淘金者，他生在英國(guó)，后來(lái)當(dāng)過(guò)水手，當(dāng)他服務(wù)的海船在印度洋失事后，他被波浪送上馬達(dá)加斯加島。在那兒，他學(xué)到了淘金的手藝，淘到好些金沙，賣掉后賺了不少錢。他在海濱蓋了房子，娶了一名牧師的女兒當(dāng)妻子。但是，好景不長(zhǎng)。有一天，他外出淘金回來(lái)，發(fā)現(xiàn)家里遭到搶劫，房屋被燒毀，年輕的妻子也變成了一段焦炭。

他收拾上一些東西，渡過(guò)海峽，離開(kāi)了令他傷心不已的海島。

海峽對(duì)面的南部非洲，聽(tīng)說(shuō)盛產(chǎn)黃金和鉆石，不過(guò)，由于干旱缺水，他的淘金手藝用不上了。他決定尋找比黃金價(jià)值高得多的鉆石，一旦獲得成功，他將搭乘回英國(guó)的海船，到家鄉(xiāng)去侍候自己年邁的母親。

于是他花了一筆錢，買了一匹馬就出發(fā)了。

在深入南部非洲腹地的途中，他聽(tīng)到了不少關(guān)于鉆石的傳說(shuō)。他注意到，幾乎每一個(gè)傳說(shuō)都與一個(gè)名叫馬祖克的地方有關(guān)，他問(wèn)清了前往馬祖克的方向，就縱馬奔向那里。

馬祖克是個(gè)小鎮(zhèn)，因?yàn)檫@里是鉆石的集散地，因此，它不同于一般村鎮(zhèn)。這里駐有幾個(gè)部落酋長(zhǎng)們的私人軍隊(duì)。軍隊(duì)和軍隊(duì)之間常常大打出手，弄得小鎮(zhèn)不得安寧，但是，奇怪的是，士兵們并不是為了爭(zhēng)奪鉆石而打架，最主要的卻是酗酒斗毆。為此，酋長(zhǎng)們商量后推舉了一個(gè)名叫哈克的英國(guó)人當(dāng)了鎮(zhèn)長(zhǎng)，由他協(xié)調(diào)軍隊(duì)之間的矛盾，管理小鎮(zhèn)的日常事務(wù)。哈克娶了黑人妻子，生下三個(gè)混血兒，他秉公辦事，把馬祖克小鎮(zhèn)治理得井井有條。

托米對(duì)哈克進(jìn)行了禮節(jié)性的拜訪，并詢問(wèn)他是否能在馬祖克找到鉆石，哈克皺著眉頭說(shuō)：“馬祖克有的是鉆石，但都在各人口袋里，你打算把它們從別人口袋里弄來(lái)嗎？”

托米堅(jiān)決地說(shuō)：“不，我絕不是海盜和小偷！我的妻子剛被那種人殺死，我不會(huì)學(xué)他們的樣子的。我相信，馬祖克還有來(lái)被人們找到的寶藏，我會(huì)將它們找出來(lái)的！”他詢問(wèn)能否找到懂英語(yǔ)的助手。哈克告訴他：“人倒是有一個(gè)，他的名字叫拉西里，現(xiàn)在正醉倒在街角的小酒店里。但是，你得當(dāng)心他，我覺(jué)得，他不是一個(gè)想靠誠(chéng)實(shí)的勞動(dòng)發(fā)財(cái)?shù)娜恕?rdquo;

托米點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我暫時(shí)還不會(huì)雇傭他，除非我已有了明確的目標(biāo)。”說(shuō)完，他起身告辭出來(lái)，又去街角那兒看了一下醉漢拉西里。

拉西里也是個(gè)英國(guó)人，據(jù)說(shuō)是被一條海船攆下來(lái)的。哈克懷疑他犯了愉盜罪，而他自己聲稱是喝醉酒得罪了船長(zhǎng)?，F(xiàn)在，他靠變賣隨身物品過(guò)日子。

托米騎著馬，在整個(gè)馬祖克地區(qū)轉(zhuǎn)了一大圈。曾經(jīng)出產(chǎn)過(guò)鉆石的兩個(gè)廢礦他都仔細(xì)去勘查過(guò)，覺(jué)得那兒的油水真的被榨得干干凈凈了。但是，他發(fā)現(xiàn)，靠著兩個(gè)廢礦的大峽谷和一座陡峭的懸崖，卻很有希望找到珍貴的鉆石。特別是那座懸崖，在它的巖石頂上，常常閃耀著奇異的光芒，就像上面堆滿了鉆石似的。

困難的是，懸崖高不可攀，形狀又像一只倒放著的梨。更使人望而生畏的是，懸崖四周常常蹲滿了兇惡的黑雕，它們密切注視著接近大峽谷的動(dòng)物和人，隨時(shí)俯沖下來(lái)，合力將獵物撕成碎片。據(jù)接近過(guò)大峽谷的人說(shuō)，曾有三個(gè)人企圖攀登上那閃光的巖頂，但都被黑雕們啄死吃掉了。這些黑雕，就是傳說(shuō)中的“鉆石保護(hù)神”。

聽(tīng)到這一傳說(shuō)，托米更相信巖頂上有暴露著的鉆石。根據(jù)他淘金的經(jīng)驗(yàn)，那個(gè)大峽谷里也應(yīng)該有，這些鉆石該是地殼變動(dòng)時(shí)從地球深處拋出來(lái)的。他在最靠近大峽谷的一家小店里住了下來(lái)。

巖頂上是無(wú)法爬上去的，大峽谷也是沒(méi)法攀援下去的，唯一取得鉆石的方法，是請(qǐng)那些黑雕幫忙。

托米買了個(gè)頭盔，還特別做了一件牛皮服裝，外面再用鐵絲縫上鐵片，這就成了一身鐵甲外套。他給自己的馬也披上了一身鐵甲，就出發(fā)到懸崖旁去了。

那些黑雕老遠(yuǎn)就發(fā)現(xiàn)了他和馬，竟黑壓壓地朝他撲了過(guò)來(lái)。馬被驚得直立起來(lái)，差點(diǎn)將他掀翻在地。他胡亂開(kāi)了一槍，就倉(cāng)皇撤了回來(lái)。仔細(xì)一看，罩著馬眼的鐵絲框已經(jīng)幾乎要被扯壞了。

他想：黑雕為什么要攻擊人和馬呢？難道它們正是傳說(shuō)中的“鉆石保護(hù)神”？很快，他否定了這種想法，他認(rèn)為，黑雕是由于饑餓才向人類攻擊的！第二天，他到馬祖克鎮(zhèn)上買了一車帶血的牛肉，用刀剁成方方正正的一塊一塊，再裝上車，由他的“鐵甲馬”拖著，再次向閃光的懸崖出發(fā)。當(dāng)他看見(jiàn)第一只黑雕俯沖下來(lái)時(shí)，鏟起幾塊，迎著黑雕扔去。

黑雕們興奮地叫著，舍棄了人和馬，抓起大塊的牛肉就向巖頂飛去。牛肉的數(shù)目比黑雕多，它們一次次飛下來(lái)，直到把牛肉抓光為止。

托米警惕地抓住馬韁，不住拉正剛遮到馬眼上去的黑布。不，一會(huì)兒，他看到，黑雕們都蹲在巖頂上，撕扯起那些帶血的牛肉來(lái)了。

這時(shí)，他小心地牽著馬，一步一步朝懸崖走去，他希望能將馬藏到山崖的凹處，免得兇暴成性的黑雕再來(lái)襲擊。

突然，一只黑雕似乎發(fā)覺(jué)了他的意圖，竟叼著一大塊肉府沖下來(lái)。當(dāng)它的爪子在托米的鐵甲上發(fā)出刺耳的響聲時(shí)，它似乎一下子又改變了主意，折身又飛向巖頂。而且，竟將它嘴里的那一大塊牛肉留在托米的腳下。

托米撿起牛肉，仔細(xì)一看，上面竟沾著一塊閃光的鉆石！

不一會(huì)兒，黑雕們?yōu)榱藸?zhēng)搶大塊的牛肉，竟在半空中爭(zhēng)斗起來(lái)。托米在掉下來(lái)的一塊牛肉上，又找到了一塊鉆石。這兩塊鉆石，就足夠他在馬祖克住上五年了！

他興奮地跳上馬，帶著鉆石往回奔去。

第二天，他又去弄來(lái)了一車肉，如法泡制，竟又在掉下來(lái)的肉上撿到了三塊沾著的鉆石。他還仔細(xì)地在靠近懸崖底下的黑雕糞中翻找，竟也找到了一塊小鉆石。

這樣，他連續(xù)干了一個(gè)多月，竟積攢了二十八顆大小不等的鉆石。他想，一旦積滿了三十顆，他將離開(kāi)馬祖克回英國(guó)，這些財(cái)富足夠他和母親過(guò)上一輩子了。

但是，鉆石卻越來(lái)越難撿到了。

巖頂仍然閃著光，一點(diǎn)兒也沒(méi)減弱半分。

托米想，很可能，那是些大鉆石在閃光，它們不會(huì)被帶血的牛肉沾上去，也不會(huì)被黑雕吞下肚子，因此，仍舊在太陽(yáng)下熠熠閃光。

托米找到那個(gè)嗜酒如命的拉西里，對(duì)他說(shuō)：“我估計(jì)，閃光的巖頂上有鉆石，咱們能不能想辦法攀登上去看看？”

拉西里喝了口酒，瞪了他一眼，說(shuō)：“你想死嗎？咱們又不能毒死那些黑雕——這樣，土著人會(huì)跟我們拼命的。即使那些黑雕不存在，要爬上懸崖，也是做夢(mèng)。我看你每天到鎮(zhèn)里來(lái)買牛肉，是不是已經(jīng)將那些黑雕馴服了？”

托米望了他一眼，想把找到小鉆石的秘密告訴他，但話到嘴邊，又咽了下去。

這時(shí)，拉西里拍了一下他的肩膀，說(shuō)：“別胡思亂想了，能掙點(diǎn)錢就掙點(diǎn)錢……你看我，沒(méi)有錢，不是照樣喝酒？”

托米點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得自己不該太貪心，是該考慮回國(guó)的事了。他喝完拉西里敬上的酒，又問(wèn)了一些海船的情況，就帶著新買的一批牛肉，騎上馬，搖搖晃晃地回到住地。

第二天上午，他被陣陣驚呼聲吵醒了，睜眼一看，屋子里盡是士兵。鎮(zhèn)長(zhǎng)虎著臉向他喝問(wèn)：“是你殺了店老板嗎？”

托米真有點(diǎn)丈二和尚摸不著腦袋，他下意識(shí)地摸了摸藏在枕頭底下的小布袋，發(fā)現(xiàn)它竟不翼而飛了——那里面藏著他用生命換來(lái)的二十八顆鉆石呀！

他哇哇叫出聲來(lái)，跑到外屋，一眼就看見(jiàn)店老板的尸體躺在放牛肉的車?yán)?，身上挨了六刀。那刀，正是他的?/p>

鉆石不見(jiàn)了，自己又被當(dāng)成殺人兇手，托米急得愣住了。這時(shí)，哈克走了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“別緊張，我只是按照慣例問(wèn)你是否殺了人。我相信，這不是你干的。我聽(tīng)說(shuō)，你常常到鎮(zhèn)上去買牛肉，請(qǐng)你將這里面的奧妙告訴我。”

托米覺(jué)得，自己唯一可以信賴和依靠的，只有哈克一人了。店老板被害，如果沒(méi)有哈克為他申辯，他將被土著人碎尸萬(wàn)段。他立刻將用牛肉引得黑雕帶下鉆石的事原原本本地告訴了哈克。哈克聽(tīng)完了問(wèn)：“你將這個(gè)秘密告訴過(guò)誰(shuí)嗎？”

托米想了想，說(shuō)：“沒(méi)有。但是，昨天我跟拉西里喝酒時(shí)，曾提議和他一起攀上懸崖去尋找鉆石。”剛說(shuō)到這里，他突然發(fā)現(xiàn)，自己的那匹馬也不見(jiàn)了，那些買來(lái)的牛肉也不見(jiàn)了。哈克鎮(zhèn)長(zhǎng)立刻說(shuō)：“看來(lái)，是拉西里猜到了你的秘密，偷走了鉆石，又殺死了發(fā)現(xiàn)他秘密的店老板……”

托米馬上說(shuō)：“他沒(méi)穿上鐵甲，也沒(méi)讓馬披上鐵甲，如果他到懸崖那邊去，會(huì)死在那兒的！”

哈克鎮(zhèn)長(zhǎng)搖搖頭說(shuō)：“恐怕這個(gè)貪心的家伙是去了懸崖，否則，他是不會(huì)讓馬將牛肉也帶走的。”

托米披上鐵甲，跟著哈克鎮(zhèn)長(zhǎng)和一群帶著槍的土著人，趕到了懸崖那兒。

拉西里的尸骨亂撒著，他的馬和托米的馬也被啄死了，而那兩只束緊牛肉的口袋，卻一點(diǎn)也沒(méi)被撕破。

托米找到了放鉆石的口袋，分了一半鉆石給哈克鎮(zhèn)長(zhǎng)，請(qǐng)他接濟(jì)鎮(zhèn)里的窮人。他將帶著剩下的鉆石回英國(guó)去，如果能找到拉西里的親人，他也想接濟(jì)一下他們。

巖頂上仍閃著光。