七歲的騎士

當(dāng)強(qiáng)有力的約蔡德國(guó)王在他的塔拉城堡里統(tǒng)治著愛(ài)爾蘭大地的時(shí)候，康喬巴爾國(guó)王則統(tǒng)治著北愛(ài)爾蘭王國(guó)。有一天，國(guó)王像以往一樣，同他的騎士們和朋友們一起同桌就餐，他們正愉快地喝著蜂蜜水，突然，蔚藍(lán)色的天空籠罩著一塊巨大的陰云?？祮贪蜖柡退碾S從們走近窗戶想看個(gè)究竟，眼前出現(xiàn)的情景使他們大為驚駭。這時(shí)，但見(jiàn)九群白色巨鳥(niǎo)正在平原上空盤(pán)旋，每群巨鳥(niǎo)由二十只組成。它們向牧場(chǎng)和田野猛撲下來(lái)，向地里的麥穗和牧場(chǎng)上的青草襲去，僅僅幾分鐘光景，它們就將田地和牧場(chǎng)浩劫一空，只剩下一片光禿禿的土地。像是被太陽(yáng)燒烤過(guò)一般。

所有的人都眼睜睜地看著這場(chǎng)不吉祥的慘景?？祮贪蜖柕谝粋€(gè)恢復(fù)了鎮(zhèn)靜，他立即拿起劍向門(mén)外沖去，其他人也拿起長(zhǎng)矛和弓箭跟在他的身后，急匆匆地趕到馬廄，挑選了九匹最快的馬，分乘九輛馬車(chē)，沖出城堡，去追尋巨鳥(niǎo)，對(duì)它們亂箭齊發(fā)。

巨鳥(niǎo)又一次掠過(guò)田野上空，然后便開(kāi)始向地平線飛去?？祮贪蜖柡退碾S從們這時(shí)才發(fā)現(xiàn)巨鳥(niǎo)是成雙成對(duì)地飛翔，它們由一根閃閃發(fā)光的金線系在一起，攪得騎士們眼花繚亂。

未待他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，巨鳥(niǎo)已經(jīng)飛得老遠(yuǎn)，只剩下三只沒(méi)有走，好像是尚未打定主意。在猶豫了很長(zhǎng)時(shí)間之后，他們便向南飛去。

國(guó)王的姐姐德奇蒂爾，駕著康喬巴爾的馬車(chē)。她用鞭子打著馬，馬車(chē)直向巨鳥(niǎo)沖去，后面揚(yáng)起滾滾煙塵直沖天際。其余的八輛馬車(chē)緊跟在德奇蒂爾的后面。

但是，盡管他們?nèi)ψ汾s，還是沒(méi)有趕上。巨鳥(niǎo)越飛越遠(yuǎn)，很快就消失在地平線上?？祮贪蜖柮靼走@時(shí)他們已經(jīng)遠(yuǎn)離城堡，于是停了下來(lái)，仔細(xì)觀察周?chē)那闆r。太陽(yáng)正在落山，夜幕即將降臨，四周荒無(wú)人煙。

康喬巴爾派出兩名騎兵進(jìn)行偵察，在山谷里發(fā)現(xiàn)了一間破敗 不堪的簡(jiǎn)陋小屋。他們覺(jué)得讓國(guó)王和他的隨從在這間破屋里過(guò)夜，確實(shí)大為不恭。然而康喬巴爾國(guó)王卻并不這么認(rèn)為。

“去看看那間小屋吧。”國(guó)王說(shuō)， “哪怕是露天夜宿又有何妨？”

于是大家一起走向那間奇特的小屋。小屋的墻壁是木頭的，但屋頂卻不用草或蘆葦，而是用白色羽毛鋪蓋的。

他們走下馬車(chē)時(shí)，一位男子向他們走來(lái)，請(qǐng)他們?cè)徦淖?所的簡(jiǎn)陋，并且非常恭敬地邀請(qǐng)他們?nèi)雰?nèi)。康喬巴爾國(guó)王和他的 隨從們從一個(gè)低矮的小門(mén)走了進(jìn)去，他們并不知道一件十分令人 驚異的事情正等著他們。他們?cè)詾樽哌M(jìn)的是間寒酸的小房間， 結(jié)果卻在里面發(fā)現(xiàn)了一個(gè)明亮的大廳，里面還置放了許多桌子。主人請(qǐng)他們就餐，他用野味、各種肉食、蜂蜜水和精美的葡萄酒招待他們。簡(jiǎn)直比宮廷的晚餐還要豐盛。臨近半夜時(shí)分，主人走到德奇蒂爾身邊，對(duì)她說(shuō)：

“尊貴的夫人，在隔壁方間里，我的妻子正在為我們的國(guó)王分娩一位新臣民。請(qǐng)你跟我來(lái)一趟，現(xiàn)在她正難產(chǎn)，需要你的幫助。”

德奇蒂爾跟他走去，做了他所要求的一切。到了半夜，房里傳來(lái)了嬰兒的啼哭聲。與此同時(shí)，主人家的一匹母馬在小屋后面的馬廄里也生下了兩匹可愛(ài)的小馬。第二天早晨，康喬巴爾在陽(yáng)光的照射下醒來(lái)了，他向四周一看，令人驚奇的事情又發(fā)生了。小屋的籬笆和墻壁以及馬廄都不見(jiàn)了。只剩下一個(gè)用毛皮大衣裹著的新生兒放在草地上，兩匹小馬在他周轉(zhuǎn)歡蹦亂跳。

德奇蒂爾從未生過(guò)孩子。她抱起嬰兒，對(duì)他微笑。她感到十分幸福，說(shuō)要像撫養(yǎng)親生骨肉一樣將這個(gè)小男孩帶大。她登上馬車(chē)，將嬰兒小心翼翼地放進(jìn)康喬巴爾的懷里，揚(yáng)鞭驅(qū)馬而去。

他們來(lái)到一個(gè)湖邊，陽(yáng)光映射在湖面上，她有些頭暈?zāi)垦?，不住地眨著眼睛。就在這時(shí)，她仿佛看到頭戴著一頂金盔的太陽(yáng)神站到了她的身邊。

“謝謝你，德奇蒂爾。” 太陽(yáng)神用感激的語(yǔ)氣對(duì)她說(shuō)，“是我派遣那些白色巨鳥(niǎo)去你兄弟的城堡，也是我為你們準(zhǔn)備了那間有羽毛屋頂?shù)男∥荨Ｕ?qǐng)你千萬(wàn)不要忘記，昨天半夜在這間小屋里出生的嬰兒就是我的兒子，我給他取名叫西塔拿。不過(guò)，不用很久，他還會(huì)有另一個(gè)使他聲威遠(yuǎn)揚(yáng)的名字的。請(qǐng)你好好撫養(yǎng)他，他會(huì)很快成為北愛(ài)爾蘭最偉大的英雄。”

話一說(shuō)完，太陽(yáng)神的身影就消失了。德奇蒂爾睜開(kāi)眼，她想，剛才可能自己是做了一場(chǎng)夢(mèng)。然而，無(wú)論如何她永遠(yuǎn)忘不了神的面孔和他所說(shuō)的話。

此后，她竭盡全力地遵循太陽(yáng)神的命令，像照顧自己的新生兒子一樣精心撫養(yǎng)西塔拿。他成長(zhǎng)得快，身體結(jié)實(shí)健壯，動(dòng)作十分敏捷。當(dāng)他同小伙伴們一起玩耍時(shí)，他總是表現(xiàn)得異常勇敢。

有一天，康喬巴爾國(guó)王將他帶到了他的教父古南鐵匠那里，當(dāng)國(guó)王在同古南談話時(shí)，西塔拿獨(dú)自在院子里玩耍。這時(shí)天色已黑，國(guó)王和鐵匠都忘記了小男孩。古南養(yǎng)著一條高大的狼狗用來(lái)夜晚守門(mén)，高大的狼狗看到一個(gè)陌生的小孩，就齜著獠牙撲到他的面前。這時(shí)西塔拿拿著一根已經(jīng)玩了一陣子的銅棍子，向狼狗猛擊了一下，狼狗便倒地死去了。

國(guó)王、鐵匠和其他人聞聲跑了出來(lái)，但為時(shí)已晚。西塔拿講述了事情發(fā)生的經(jīng)過(guò)，保證替鐵匠訓(xùn)練一只比那只狼狗更好的看門(mén)狗。鐵匠聳聳肩，這時(shí)國(guó)王的一位隨從寬慰他說(shuō)：

“由他去吧，但愿他能遵守諾言！如果真能辦到，他將不愧為愛(ài)爾蘭最勇敢的軍人。 ”

“那么，該給這位勇士取什么名字呢？ 國(guó)王問(wèn)道。”

“就叫古古林吧，也就是說(shuō)叫古南狗。” 他回答說(shuō)，“這個(gè)名字在古書(shū)里也有記載。”

年輕的小伙子實(shí)現(xiàn)了他的諾言。不久之后，他就把一條親自馴養(yǎng)的狗送給了鐵匠，狗訓(xùn)練得如此之好以至于古南不禁目瞪口呆。

西塔拿，或者說(shuō)古古林，從國(guó)王那里得到了一個(gè)銅盾牌，一 支長(zhǎng)矛和一把劍。康喬巴爾還允許他挑選一輛最好的馬車(chē)。他從十七輛馬車(chē)中選中了對(duì)他最適合的一輛。

這一天，他同國(guó)王和士兵們一起出發(fā)，以北愛(ài)爾蘭騎士的名義參加了他有生以來(lái)的第一次大戰(zhàn)役。

這一天恰好是他的生日，當(dāng)時(shí)他不過(guò)年滿七歲。